花城勇人の名大医学部物語～23～

～まだまだ寒い日が続いておりますが、
時折春を感じさせる気候も顔を見せ始めました。
あと1か月で本当に桜が満開となるのか心配になる重い足取りで
徐々に冬の終わりに近づきつつある日本をしばし離れ、
僕は夏真っ盛りのオーストラリアはケアンズへ行ってまいりました。

4泊6日という短い期間でしたが、
現地の人はなぜ平気で住んでいられるのか疑問に思うほどの
暑さと紫外線を存分に堪能してきました。

「日焼けはやけどの一種である」という皮膚科の教授のおっしゃっていたことが
ようやく身を持って理解され、後学のためになりました(皮肉)。
「いくら紫外線が強いと言っても日焼け止め塗ってサングラスかければ余裕でしょ笑」
というケアンズ国際空港に着陸するまでは
いたって盛んに無知なジャパニーズのフォーマンセルから聞かれた言葉は
入国した途端に鳴りを潜めました。
空港を出るや一目散にトラベルケースをガラガラ言わせながら
帽子屋へ駆け込んだ4人組が現地で話題になっていないことを祈るばかりです。
オーストラリアへ初めて行かれる方々、くれぐれも常夏地域の真夏を甘く見ない方がいいですよ。

さて、このままただオーストラリア滞在記を綴っていても仕方ないですから、
オーストラリア英語のことに少し触れてみます
(もしご希望でしたら後々滞在記を書かせて頂きます)。

現地で僕達が最も困惑したのは発音が大きく異なることです。
なかでも一番厄介なのは「エイ」が「アイ」に変わることです。
有名なのはtodayでしょうか。
トゥデイではなくトゥダイと発音されます。
todayだけなら意識すればいいのでしょうが、
ほぼすべての「エイ」が「アイ」に変わってしまうと、
想像以上にリスニングが困難になります。

ある観光地で乗った電車の名前はskyrailでしたが当然スカイライルと発音されますし、
caseはカイス、situationはシトゥアーションです。
ただ唯一面白かった点はyesterdayはイエスタダイではなくイエスタデイのままだったことですかね。

また、リスニングに加えてスピーキングにも注意が必要です。
こちらの発音もオーストラリア仕様に変えないと通じにくいと感じました。
友人のN君が水で濡らしたために金庫を壊して開かなくなったときのことです
(さらっととんでもないことを言っていますが)。

N君はホテルマンに”We can’t open the safe.”と言いました。
ホテルマンが「ん？」という顔をしていましたから、
気づいたN君がsafeをサイフと言いなおしたらようやく通じました。
金庫を表すsafeは当然現地ではセイフではなくサイフですからね。
金庫がサイフになるのは面白い偶然ですが、
厄介であることは何ら変わりありませんからプラマイゼロ、むしろマイナスです。
※実際には金庫は壊れていませんでしたのでご安心ください。

今からお話しすることはオーストラリアだけではないかもしれませんが、
日本人を相手にすることにこなれた現地人が
会話の中にちょいちょい混ぜてくる日本語には困惑させられしました。

入国して間もなく、いざケアンズ！
と張り切ってタクシーに乗りホテルへ向かう僕達でしたが、
タクシーの運転手に”There is no Yuki!”と言われてみな一瞬理解できませんでした。
この言葉は僕達が日本から来たことを告げたあと、
運転手が「日本では今頃雪が降ってるんだろ？」という英語の後に発せられた言葉です。
この文脈を説明すれば、あぁYukiは単純に雪のことか、と納得されましょうが、
オーストラリアに来て間もない僕たちは
これがオーストラリア英語の難しさなのか、
はたまた友人M君の彼女の名前がユキであることがなぜ知られているのだろうかと
思案するほかありませんでした。
当のM君は一行の中でリスニングが一番苦手だったのでそんな心配はなかったようです。

以上が僕の近況報告です。
ケアンズで十分にパワーを充電してきましたから、
これからの指導によりいっそう打ち込んでいきたいと思います。

名古屋大学医学部医学科４年　花城勇人

帽子にバタフライがとまって、超（笑）かっこいい花城くんです。